Alergia la ambrozie poate apărea și la copiii cu vârste mai mici de un an, chiar dacă manifestările sunt întâlnite cel mai frecvent după mai mulți ani de expunere la polen. Medicii avertizează că, în cazul copiilor sensibilizați, polenul de ambrozie poate provoca nu doar simptome nazale și oculare, ci și manifestări respiratorii asociate astmului alergic.
Perioada cu cea mai mare concentrație de polen de ambrozie în aer este, în general, cuprinsă între mijlocul lunii august și luna septembrie. O singură plantă poate elibera în sezon până la un miliard de grăuncioare de polen, iar acestea pot fi transportate de vânt pe distanțe de până la trei kilometri, ceea ce face dificilă evitarea completă a expunerii.
Alergia la ambrozie la copii poate apărea de la vârste foarte mici
Deși simptomele alergiei la polenul de ambrozie apar, de regulă, după mai mulți ani de expunere și sunt întâlnite frecvent în jurul vârstei de patru ani, sensibilizarea la alergeni prin mecanism IgE poate apărea și la copii cu vârste cuprinse între sub un an și trei ani.
Acest lucru înseamnă că nici copiii foarte mici nu sunt complet feriți de reacțiile alergice în perioada polenizării ambroziei. În cazul celor care dezvoltă sensibilizare, manifestările pot varia de la simptome specifice rinitei alergice până la afectarea căilor respiratorii inferioare.
Perioada de la mijlocul lunii august până în septembrie este, prin urmare, una în care părinții copiilor cu predispoziție alergică trebuie să fie atenți la apariția sau agravarea simptomelor.
Polenul de ambrozie poate declanșa simptome de astm alergic
Manifestările alergiei nu se limitează întotdeauna la strănut, nas înfundat, secreții nazale, ochi roșii sau lăcrimare. Atunci când reacția alergică afectează căile respiratorii inferioare, copilul poate prezenta tuse, respirație șuierătoare, senzație de lipsă de aer sau apăsare în piept.
„Pentru copiii care au dezvoltat sensibilități, asta poate însemna mai mult decât strănut, nas înfundat, secreții nazale sau ochi roșii și lăcrimare. Atunci când reacția alergică afectează și căile respiratorii inferioare, pot apărea tusea, respirația șuierătoare, acel wheezing, senzația de lipsă de aer sau de apăsare în piept”, explică prof. dr. Ioana Ciucă, medic primar pneumolog pediatru și coordonator al Compartimentului de Pneumologie Pediatrică din cadrul Clinicii de Pediatrie Bega Timișoara.
Potrivit medicului, expunerea la polen poate declanșa simptome de astm alergic. În cazul copiilor care au deja un diagnostic de astm, ambrozia poate contribui la pierderea controlului bolii și la apariția unor exacerbări.
Nu orice copil alergic la ambrozie dezvoltă astm
Prezența unei alergii la ambrozie nu înseamnă automat că un copil va dezvolta astm. Există însă o asociere importantă între rinita alergică și astm, iar cele două afecțiuni pot apărea concomitent.
„Trebuie spus că nu orice copil alergic la ambrozie va dezvolta astm. Există, însă, o legătură strânsă între rinita alergică și astm, cele două afecțiuni putând apărea împreună”, spune prof. dr. Ioana Ciucă.
Părinții trebuie să acorde atenție în special tusei care se repetă, mai ales noaptea sau în timpul efortului, episoadelor de respirație șuierătoare și dificultăților de respirație care apar sau se intensifică în perioada în care ambrozia eliberează polen.
Dermatita atopică poate indica o predispoziție alergică
Un alt element care poate indica existența unei predispoziții alergice este dermatita atopică apărută în copilărie. Aceasta poate face parte din ceea ce medicii numesc „marș alergic”, în cadrul căruia manifestările alergice pot evolua de-a lungul copilăriei.
Potrivit prof. dr. Ioana Ciucă, marșul alergic poate continua de la dermatita atopică spre rinita alergică și, în unele cazuri, către astm.
Prezența acestor manifestări nu înseamnă însă că evoluția este obligatorie pentru fiecare copil. De aceea, apariția simptomelor respiratorii în perioada polenizării trebuie evaluată medical, în special atunci când acestea sunt repetate sau se accentuează.
Cum poate fi redusă expunerea copiilor la polen
Evitarea completă a polenului de ambrozie este dificilă, având în vedere cantitatea foarte mare eliberată de plante și capacitatea polenului de a fi transportat de vânt pe distanțe de câțiva kilometri.
În zilele în care concentrația de polen este ridicată, expunerea copiilor poate fi redusă prin limitarea timpului petrecut în aer liber. După revenirea acasă, este recomandată schimbarea hainelor și spălarea feței și a părului, pentru îndepărtarea particulelor de polen.
De asemenea, hainele și lenjeria nu ar trebui uscate în exterior în perioadele în care nivelul polenului este ridicat. Urmărirea calendarului polinic poate ajuta la evitarea, pe cât posibil, a perioadelor și intervalelor orare în care concentrația de polen este mai mare.
Copiii cu astm trebuie să își continue tratamentul
Pentru copiii care au deja un diagnostic de astm, perioada polenizării ambroziei necesită o atenție suplimentară. Tratamentul recomandat de medic trebuie continuat și administrat corect pe întreaga perioadă indicată.
Apariția unor simptome noi sau accentuarea celor existente poate indica pierderea controlului asupra bolii. Într-o astfel de situație este necesară reevaluarea medicală, iar tratamentul poate fi adaptat de medic dacă este nevoie.
Expunerea repetată la concentrații mari de polen de ambrozie poate favoriza exacerbările astmului alergic. Unele dintre aceste episoade pot fi severe, cu agravarea rapidă a simptomelor și necesitatea administrării medicației de urgență sau a prezentării la spital.
Când simptomele respiratorii nu trebuie ignorate
Tusea repetată, în special cea care apare noaptea sau în timpul efortului, respirația șuierătoare și senzația de lipsă de aer sunt simptome care merită atenție, mai ales dacă apar pentru prima dată sau se intensifică în perioada de polenizare a ambroziei.
Riscul de agravare este mai important la copiii al căror astm nu este bine controlat sau care nu urmează corect tratamentul prescris. În aceste situații, identificarea factorilor declanșatori și reevaluarea medicală pot contribui la controlul bolii.
Sezonul ambroziei reprezintă astfel o perioadă în care părinții trebuie să urmărească nu doar simptomele nazale și oculare, ci și eventualele modificări ale respirației. În special la copiii mici, orice manifestare respiratorie persistentă sau accentuată trebuie discutată cu medicul.
