Europa se confruntă cu una dintre cele mai serioase provocări de sănătate publică generate de schimbările climatice, iar Organizația Mondială a Sănătății (OMS) avertizează că măsurile actuale nu sunt suficiente pentru a proteja populația de efectele temperaturilor extreme.
Potrivit datelor prezentate de OMS, peste 200.000 de persoane și-au pierdut viața în ultimii ani din cauza căldurii excesive pe continentul european, în contextul în care Europa este regiunea care se încălzește cel mai rapid la nivel global. Temperaturile cresc de aproximativ două ori mai repede decât media mondială, iar efectele sunt resimțite din ce în ce mai puternic în marile orașe și în rândul categoriilor vulnerabile.
Reprezentanții OMS atrag atenția că valurile de căldură nu mai reprezintă fenomene izolate, ci devin o realitate frecventă a verilor europene. Temperaturile extreme agravează afecțiuni cardiovasculare, respiratorii și cerebrovasculare, afectează sănătatea mintală și cresc riscul complicațiilor pentru persoanele care suferă de diabet sau alte boli cronice.
Mortalitatea asociată căldurii este în creștere
Datele OMS arată că, în ultimele două decenii, mortalitatea asociată căldurii a crescut cu aproximativ 30% în regiunea europeană. Organizația estimează că peste 175.000 de persoane mor anual din cauza temperaturilor ridicate în cele 53 de state membre ale regiunii europene a OMS, care include atât țări europene, cât și state din Asia Centrală.
Experții avertizează că fenomenul va deveni și mai grav dacă ritmul actual al încălzirii globale continuă. Cercetări recente arată că numărul deceselor provocate de căldură ar putea crește semnificativ până la sfârșitul secolului, în special în sudul Europei, unde valurile de caniculă sunt mai frecvente și mai intense.
Sunt necesare măsuri urgente de adaptare
OMS solicită guvernelor europene să investească în sisteme eficiente de avertizare timpurie, planuri de intervenție pentru perioadele de caniculă și măsuri de protecție dedicate persoanelor vârstnice, copiilor și celor care suferă de afecțiuni cronice.
De asemenea, organizația recomandă extinderea spațiilor verzi urbane, reducerea efectului de „insulă de căldură” în marile orașe și adaptarea infrastructurii la noile condiții climatice. Specialiștii subliniază că o mare parte dintre decesele asociate temperaturilor extreme pot fi prevenite prin politici publice adecvate și printr-o mai bună pregătire a sistemelor de sănătate.
În contextul în care schimbările climatice continuă să amplifice frecvența și intensitatea fenomenelor meteorologice extreme, OMS consideră că protejarea populației împotriva efectelor căldurii trebuie să devină o prioritate pentru toate statele europene.
