Începând de miercuri, 2 aprilie, cetăţenii Uniunii Europene vor avea nevoie de un permis de călătorie pentru a intra în Regatul Unit. Acest proces poate fi efectuat online, iar costul inițial de 12 euro urmează să crească la 19 euro în curând, conform informațiilor furnizate de AFP și preluate de Agerpres.
Noua măsură impune obținerea unei Autorizații Electronice de Călătorie (ETA), valabilă timp de doi ani și necesară înainte de plecare. Aceasta poate fi solicitată prin aplicația „UK ETA” sau pe site-ul oficial al guvernului britanic, gov.uk.
ETA obligatorie pentru cei care intră în Regatul Unit
Autorizația era deja obligatorie pentru vizitatorii din afara UE care nu necesită viză pentru a intra în Regatul Unit. Similară sistemului ESTA utilizat în Statele Unite, ETA are scopul de a întări securitatea la frontieră, conform autorităților britanice.
De la această dată, cetățenii a aproximativ treizeci de țări europene, inclusiv toți cei din Uniunea Europeană, cu excepția Irlandei, vor fi obligați să obțină acest permis pentru a călători în Marea Britanie. Costul este de 10 lire sterline (aproximativ 12 euro), dar va crește la 16 lire (aproximativ 19 euro) începând cu 9 aprilie.
Pentru a solicita ETA, este necesară o fotografie a pașaportului și o imagine a solicitantului. Procesul durează mai puțin de zece minute, iar autorizația este legată digital de pașaport și, de obicei, aprobată rapid, conform Ministerului britanic de Interne. Totuși, autoritățile recomandă un timp de procesare de până la trei zile lucrătoare, în cazul în care sunt necesare verificări suplimentare.
Călătorii nelimitate timp de doi ani
ETA permite șederi de până la șase luni în Regatul Unit și oferă posibilitatea unor călătorii nelimitate pe durata celor doi ani de valabilitate. În cazul schimbării pașaportului, este necesară o nouă solicitare.
Această autorizație a devenit obligatorie încă din ianuarie pentru cetățenii a circa 50 de țări și teritorii, inclusiv Statele Unite, Canada și Australia. Inițial, sistemul a fost lansat în 2023 pentru cetățenii din Qatar, fiind ulterior extins către alte state din Golf.
ETA este necesară și pentru copii și bebeluși. Până la sfârșitul anului 2024, au fost emise aproximativ 1,1 milioane de astfel de autorizații, conform datelor Ministerului britanic de Interne.
Totuși, anumite categorii sunt exceptate de la această obligație, cum ar fi elevii sub 18 ani din Franța care participă la excursii școlare, deținătorii de pașapoarte britanice sau irlandeze și rezidenții Regatului Unit. De asemenea, pasagerii care tranzitează Regatul Unit pe calea aerului fără a trece prin controlul la frontieră – cum este cazul unor aeroporturi precum Heathrow și Manchester – nu au nevoie de ETA. În schimb, cei care tranzitează prin alte aeroporturi unde trebuie să treacă prin controlul de securitate la aterizare vor trebui să dețină această autorizație.
Guvernul britanic justifică această măsură prin necesitatea de a „securiza granițele” și de a „digitiza sistemul de imigrație”.
„Extinderea ETA la nivel mondial demonstrează angajamentul nostru de a întări securitatea prin tehnologie și inovație”, a declarat secretarul de stat pentru migrație și cetățenie, Seema Malhotra, pe 5 martie, când cererile ETA au devenit accesibile cetățenilor europeni.
