Pelé, legenda fotbalului mondial, a murit la 82 de ani, transmit AP și Sky News. Starul brazilian era internat în spital cu grave probleme de sănătate. Pelé a fost primul sportiv – vedeta globală datorită valorii lui, cât și dezvoltării pe scară largă a televizunii. Cunoscut deja în America de Sud de la o vârstă fragedă, el a intrat în atenția fanilor din Europa și SUA odată cu Campionatul Mondial din Suedia 1958, care l-a transformat în primul icon al sportului. In anii 60, influența sa în lumea sportului era copleșitoare și a culminat cu Campionatul Mondial din Mexic 1970, unde și-a dus pentru a treia oară naționala carioca la victorie.
Este singurul fotbalist până în prezent care este tripul campion mondial la fotbal (1958, 1962, 1970). Ultimele declarații ale lui Pelé au fost cele în urma finalei Campionatului Mondial de Fotbal din Qatar, în care l-a felicitat pe Messi pentru victoria Argentinei și l-a încurajat pe Mbappe îndemnându-l să se focuseze la viitorul său promițător din fotbal, în pofida eșecului Franței.
Pelé, pe numele său Edson Arantes do Nascimento, este considerat cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor. Moartea sa vine la doi ani de la moartea lui Maradona (25 noiembrie 2020), considerat de asemenea o legendă a fotbalului mondial. Cei doi erau foarte apropiați.
A fost supranumit ”regele fotbalului”, dar cealaltă poreclă a lui Pelé – Pérola Negra, sau Perla Neagră – a fost cea care a evocat cel mai bine strălucirea rară pe care a cuprins-o în corpul său micuț, amintește Washington Post. Pelé, care timp de zeci de ani a fost considerat cel mai celebru atlet din lume, a murit la 29 decembrie, la 82 de ani.
Agentul său, Joe Fraga, a confirmat decesul pentru Associated Press. Pelé fusese spitalizat în São Paulo, Brazilia, în ultima lună, urmând un tratament pentru cancer de colon.
Eminența lui Pelé în fotbal s-a întins pe parcursul a trei decenii, în care a ajutat Brazilia să câștige titlurile Cupei Mondiale în 1958, 1962 și 1970. Rapid, agil, priceput cu ambele picioare și cu o precizie de laser la loviturile de cap, Pelé a fost construit pentru a marca și binecuvântat cu abilitățile de improvizație ale unui maestru de jazz pe terenul de fotbal.
În cei 22 de ani de carieră profesionistă, Pelé a jucat în peste 1.300 de meciuri și a marcat aproape la fel de multe goluri, însă nu a fost un one-man show. Vedea terenul așa cum un campion de șah vede tabla de joc – cu două, trei, patru mutări înainte – cu priceperea tactică de a pasa colegilor de echipă mai bine poziționați pentru a lovi.
Nu doar îndemânarea lui Pelé a depășit granițele; la fel și faima sa. El nu a știut niciodată originea poreclei sale. „Pelé” nu are nicio semnificație în portugheză, dar era suficient de simplu pentru un copil să o pronunțe și să se facă înțeleasă în toate limbile, la fel ca și zâmbetul caracteristic al lui Pelé.
După cum a remarcat într-un interviu din 2001, „Oriunde te-ai duce, există trei icoane pe care toată lumea le cunoaște: Iisus Hristos, Pelé și Coca-Cola”.
