Populația planetei a ajuns la 8 miliarde azi, 15 noiembrie 2012, conform ultimelor estimări și revizuiri ale Națiunilor Unite, publicate în 2022. Următorul prag, cel de 9 miliarde de oameni va fi atins, conform estimărilor făcute de Națiunile Unite (ONU) în 2037 iar cel de 10 miliarde de oameni în anul 2058.
Populația planetei s-a dublat în decursul a 40 de ani din 1959 (3 miliarde) până în 1999 (6 miliarde).
În prezent (2022) populația planetei crește cu o rată de aproximativ 0,84 % pe an, adăugând 67 de milioane de oameni pe an la total. Rata de creștere a atins apogeul la sfârșitul anilor 1960, când era de 2,09%.
Rata de creștere este în prezent în scădere și se preconizează că va continua să scadă în următorii ani (atingând sub 0,50% până în 2048, ajunge la 0 în 2086 și scădea cu -0,11% în 2100).
O schimbare uriașă a avut loc odată cu revoluția industrială: în timp ce întreaga istorie umană până în anul 1800 a fost nevoie pentru ca populația lumii să atingă 1 miliard, al doilea miliard a fost atins în doar 130 de ani (1930), al treilea miliard în următorii 30 de ani ( 1960), iar al patrulea miliard în 15 ani (1974), al cincilea miliard în 13 ani (1987), al șaselea miliard în 11 ani (1998), al șaptelea și al optulea miliard în 12 ani fiecare (2010 și 2022).
Numai în secolul al XX-lea, populația lumii a crescut de la 1,65 miliarde la 6 miliarde. Cele mai mari țări, din punct de vedere al populației azi sunt China (1,45 miliarde), India (1,41 miliarde), SUA (335 milioane), Indonezia (280 milioane) si Pakistan (231 miliarde).
Conform Natiunilor Unite, 14 țări din cele 235 din întreaga lume au o populatie sub 20.000 de locuitori: Vatican, Tokelau, Niue, Insulele Fakland, Monserrat, St. Pierre & Miquelon, St. Helena, Sf. Bartolomeu, Nauru, Wallis & Futuna, Tuvalu, Aquila, Insulele Cook și Palau.
